Presença de arsênico em água potável ameaça a saúde

A presença de arsênico em água potável ameaça a saúde de pessoas em mais de 70 países no mundo, de acordo com uma nova pesquisa publicada hoje e apresentada na conferência anual da Royal Geographical Society's. Por ser carcinogênico, o arsênico pode causar tumores de pele, pulmão e bexiga, assim como doenças cardiovasculares, rinite crônica, conjuntivite e blefarite.

Peter Ravenscroft, do Departmento de Geografia da Universidade de Cambridge, disse, em conferência em Londres, que cerca de 137 milhões de pessoas estão sendo expostas, sem ter conhecimento, a níveis não seguros de arsênico na água potável.

Não há risco maior para as pessoas que vivem no Reino Unido, onde testes já foram feitos por companhias que fornecem água potável à população. Mas a conferência anual da Royal Geographical Society's mencionou o risco de uma nova contaminação da água por arsênico, tanto em países do sul e sudoeste da Ásia, quanto em países da América do Sul, América Central e algumas áreas da África. Estudiosos alertam para que as fontes de água sejam testadas com prioridade.

A presença de arsênico em fontes de água acontece naturalmente e as concentrações são particularmente elevadas em locais em que a água é extraída do subterrâneo profundo, sendo exposta aos sedimentos que contêm o elemento.Na conferência anual da Royal Geographical Society's foi citado que Bangladesh é o país mais atingido pela contaminação da água. Os níveis seguros de arsênico na água, segundo a Organização Mundial de Saúde, são 10 partes por bilhão (em inglês - parts per billion - ppb) de arsênico na água. Entretanto, 137 milhões de pessoas bebem água com conteúdo maior de arsênico e 57 milhões usam água com níveis de mais de 50 ppb.

Fonte: University of Cambridge